Résumé : Une méthode permettant de prélever au passé divers lieux ou être vivants et de les amener dans le présent est découverte et mise en œuvre. Cette méthode permet de faire avancer très rapidement diverses sciences liées à l’étude du passé. Les dinosaures vivants sont une mine d’or pour les paléontologues. Mais lorsqu’un enfant homme de Néandertal est amené, arraché à son mode de vie dangereux, dans le monde moderne, pour des objectifs scientifiques, cet enfant, hideux pour les yeux des hommes modernes, mais indéniablement humain, rend le détachement scientifique impossible, mais l’aider serait changer le passé, altérer irrémédiablement l’histoire entière. Devant ce dilemme moral, est-ce que les humains se montreront généreux malgré le risque incroyable ?
Avis : Une excellente nouvelle de science-fiction par Asimov. La révulsion physique initiale des personnages pour cet enfant tellement hideux pour nos canons de beauté actuels, ainsi que son acceptation progressive, au moins par certain du fait de la compassion qu’ils éprouvent du fait de sa situation m’ont beaucoup ému. Une véritable leçon d’humanité. Mais la suite du récit, et le dilemme sur les risques de modifier le passé en aidant ce garçon déplacé chronologiquement est également très intéressant.
Référence : ASIMOV, Isaac. L’Affreux petit garçon. In: L’Avenir commence demain. Paris, Pocket, 1978 (Science-Fiction).
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