Résumé : Depuis des années déjà, les êtres humains ont utilisé des robots pour exécuter des travaux pour eux. Les robots sont soumis aux trois lois de la robotique : un robot ne peut faire de mal à un humain ou par son inaction les laisser souffrir lorsqu’il pourrait aider. Un robot doit obéir aux ordres des humains sauf pour violer la première loi. Un robot doit préserver sont intégrité sauf si elle s’oppose à la première ou la deuxième loi. Du reste, ces lois, lorsque appliquées à ces fidèles automates ne posent pas de problèmes. Mais un jour, un robot mal programmé s’avère créatif. Il peut imaginer. Il peut penser hors de ce qui lui est commandé. Le récit relate les le chemin de ce robot vers la connaissance de lui-même et la liberté.
Avis: Une nouvelle d’une beauté rarement égalée, elle m’a captivé du début jusqu’à la fin. Le parcours initiatique d’Andrew, ses relations avec la famille Martin, d’abord ses propriétaires, puis ses amis, ainsi que le parcours qu’il suit pour devenir une personne, s’émanciper de sa condition servile, puis finalement réussir à devenir humain m’a beaucoup ému. Une des meilleures histoires d’Isaac Asimov.
Référence: ASIMOV, Isaac. L’Homme bicentenaire. In: L’homme bicentenaire. Paris, Denoël, 1978 (Présence du futur, 255).
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